a16z 幫助引領(lǐng)了企業(yè)擁有的互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，Chris Dixon 現(xiàn)在懇求我們擺脫這個(gè)時(shí)代。??
撰文：Leo Schwartz，財(cái)富雜志記者
編譯：Luffy，F(xiàn)oresight News
2022 年 10 月，就在 FTX 崩潰前幾周，Chris Dixon 坐下來(lái)寫(xiě)了一本關(guān)于加密貨幣的書(shū)。這位風(fēng)險(xiǎn)投資家和永遠(yuǎn)的樂(lè)觀主義者希望與大家分享他所喜愛(ài)的技術(shù)的全新愿景。在谷歌和 Facebook 等公司吞噬每一筆財(cái)富之前的互聯(lián)網(wǎng)的早期時(shí)代，Dixon 就創(chuàng)立了初創(chuàng)公司，他相信區(qū)塊鏈的去中心化承諾可以重振開(kāi)放互聯(lián)網(wǎng)的早期組件。?
到 2022 年底，這一愿景被一個(gè)由賭場(chǎng)心態(tài)主導(dǎo)、Sam Bankman-Fried 等罪犯定義的行業(yè)所掩蓋。FTX 的失敗感覺(jué)像是一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，對(duì)于許多旁觀者來(lái)說(shuō)，加密貨幣成為了欺詐的代名詞。?
「我當(dāng)時(shí)想，『操，這太令人沮喪了，』然后我為自己感到難過(guò)，」Dixon 上周吃早餐時(shí)告訴我。 「然后我想，『我可以把這看作一個(gè)令人沮喪的時(shí)刻，或者我也可以把它看作一個(gè)機(jī)會(huì)?！弧?
Dixon 在科技領(lǐng)域工作了數(shù)十年，從創(chuàng)建早期人工智能公司的企業(yè)家到天使投資人，再到風(fēng)險(xiǎn)投資巨頭 Andreessen Horowitz 創(chuàng)立的 a16z 的合伙人。他從未經(jīng)歷過(guò)公眾對(duì)他的項(xiàng)目的看法與他自己的理解之間如此巨大的分歧。 「我可能會(huì)嘗試縮小這一差距，」他心里想。?
其結(jié)果是《Read Write Own》，這是一份關(guān)于加密貨幣優(yōu)勢(shì)的宣言，對(duì)于那些仍然認(rèn)為區(qū)塊鏈技術(shù)將打開(kāi)下一代互聯(lián)網(wǎng)大門(mén)的人來(lái)說(shuō)，它可能會(huì)成為圣經(jīng)和自助書(shū)籍的結(jié)合體。這本書(shū)將于 1 月 30 日出版，對(duì)這個(gè)經(jīng)常被外界調(diào)侃的行業(yè)進(jìn)行了清晰的辯護(hù)。
Dixon 年僅 52 歲，但他已成為加密貨幣領(lǐng)域的一位元老政治家。他認(rèn)為，區(qū)塊鏈不僅僅是「數(shù)字上漲」賭博和自稱(chēng)為 degens 的人的玩物，它可以是一種非政治軟件，可以將互聯(lián)網(wǎng)從企業(yè)霸主手中拯救出來(lái)。
作為 a16z crypto 的負(fù)責(zé)人，Dixon 不僅僅是一個(gè)紙上談兵的理論家。他在這場(chǎng)游戲中真正利益攸關(guān)，他的基金從投資者那里籌集了 76 億美元。他的書(shū)不僅是一篇關(guān)于網(wǎng)絡(luò)未來(lái)的論文，也是行業(yè)生存的號(hào)角。?
大教堂和集市
Dixon 從網(wǎng)絡(luò)的角度來(lái)看待互聯(lián)網(wǎng)，不僅是人們之間如何連接，還包括不同的技術(shù)如何相互作用來(lái)構(gòu)建我們所知的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施。?
我們今天所認(rèn)為的互聯(lián)網(wǎng)的大部分內(nèi)容都是由大公司擁有和控制的。從 WhatsApp 到 Gmail，再到為它們提供支持的云計(jì)算服務(wù)，一切都由少數(shù)幾家公司操控，這些公司不僅決定了平臺(tái)的運(yùn)營(yíng)方式，還拿走了幾乎所有利潤(rùn)，摧毀了從報(bào)紙到旅行社等許多行業(yè)。
情況并非總是如此?；ヂ?lián)網(wǎng)的早期開(kāi)發(fā)者設(shè)想了更加開(kāi)放的網(wǎng)絡(luò)，以民主方式進(jìn)行管理，將決定權(quán)交給人民（或者至少是足夠關(guān)心且參與其中的人）。?
這一愿景仍然存在于現(xiàn)代互聯(lián)網(wǎng)的組件中，諸如標(biāo)準(zhǔn)化電子郵件通信的 SMTP 和幫助計(jì)算機(jī)相互通信的 HTTP 等協(xié)議。另一個(gè)是 DNS，它允許我們?cè)L問(wèn)具有人類(lèi)可讀名稱(chēng)的網(wǎng)頁(yè)，例如 fortune.com，而不是一系列數(shù)字。?
這些協(xié)議通常是免費(fèi)的或使用起來(lái)非常便宜，并且要么開(kāi)源，要么由負(fù)責(zé)維護(hù)而不是尋求利潤(rùn)的非營(yíng)利組織管理。它們的存在是電子郵件不受 Google 控制、URL 不受 Amazon 控制、網(wǎng)絡(luò)沖浪不受 Microsoft 控制的主要原因。?
「我一直討厭微軟，」Dixon 告訴我。對(duì)于科技界最有權(quán)勢(shì)的人之一來(lái)說(shuō)，這似乎是一個(gè)奇怪的說(shuō)法，尤其是一位在一家風(fēng)險(xiǎn)投資公司工作的人，這家風(fēng)險(xiǎn)投資公司向 Facebook 和 Twitter 等公司投入了數(shù)十億美元，幫助建立了我們今天所知的互聯(lián)網(wǎng)。?
盡管 Dixon 富有且知名度高，但他卻給人一種悠閑的感覺(jué)。他建議我們?cè)谝患倚〔宛^見(jiàn)面，他在翠貝卡最喜歡的餐館已經(jīng)關(guān)門(mén)了，所以我在《財(cái)富》辦公室附近找到了一家。吃著一盤(pán)雞蛋、香腸和土豆，他看起來(lái)更像是一位大學(xué)教授，而不是一位風(fēng)險(xiǎn)投資巨頭，他喜歡用一段很長(zhǎng)的話(huà)來(lái)回答提問(wèn)，當(dāng)他對(duì)一個(gè)想法感到興奮時(shí)，他的語(yǔ)氣就會(huì)上升。當(dāng)我們走到外面，看到他的黑色 SUV 和司機(jī)正在等候時(shí)，他的學(xué)術(shù)形象被打破了。?
Dixon 表示，他的職業(yè)生涯源于對(duì)開(kāi)源軟件的熱愛(ài)，比如 Unix 操作系統(tǒng)。這就是吸引他進(jìn)入?yún)^(qū)塊鏈的原因。他是一位多產(chǎn)的博主，2009 年左右開(kāi)始撰寫(xiě)有關(guān)互聯(lián)網(wǎng)中心化的文章。具體來(lái)說(shuō)，他被程序員 Eric Raymond 創(chuàng)造的一個(gè)類(lèi)比驚呆了，這個(gè)類(lèi)比就是「大教堂和集市」。在大教堂模型中，軟件嚴(yán)格限制在開(kāi)發(fā)人員的內(nèi)部圈子中，這些開(kāi)發(fā)人員通常受雇于公司，他們可以構(gòu)建不對(duì)外部貢獻(xiàn)者開(kāi)放的復(fù)雜而美麗的結(jié)構(gòu)。相比之下，集市是開(kāi)源的，忙碌且沒(méi)有明確的秩序，但因?yàn)樨暙I(xiàn)者之間的協(xié)作而充滿(mǎn)活力。?
當(dāng)時(shí)，Twitter 和 Facebook 等平臺(tái)試圖將自己打造成集市。他們邀請(qǐng)開(kāi)發(fā)者在他們的平臺(tái)上構(gòu)建應(yīng)用程序，Twitter 承諾支持 RSS，這是另一種開(kāi)源協(xié)議，允許用戶(hù)關(guān)注不同的網(wǎng)站和博客。盡管如此，Dixon 明白它們的功能更像大教堂?！竼?wèn)題在于 Twitter 并沒(méi)有真正開(kāi)放，」他在 2009 年 10 月的博客中寫(xiě)道，「到了某個(gè)時(shí)候，Twitter 將需要賺很多錢(qián)來(lái)證明其估值的合理性。」
與此同時(shí)，2008 年 10 月，中本聰（Satoshi Nakamoto）發(fā)表了一份白皮書(shū)，向世界介紹了比特幣。Dixon 并沒(méi)有立即皈依。比特幣構(gòu)想的用例是在金融領(lǐng)域，中本聰將最初的加密貨幣設(shè)想為一種新的貨幣形式，而 Dixon 則更關(guān)心更廣泛的基礎(chǔ)設(shè)施協(xié)議。盡管如此，他還是看到了區(qū)塊鏈的價(jià)值：一種所有權(quán)分散的新型網(wǎng)絡(luò)，由參與者管理，并由軟件運(yùn)行。?
作為天使投資人的幾年，Dixon 的影響力有限。2012 年， 他加入了 a16z 和風(fēng)險(xiǎn)投資大聯(lián)盟。「我想加入風(fēng)險(xiǎn)投資公司的唯一原因是我是否能夠提升水平并真正嘗試弄清楚新的計(jì)算機(jī)運(yùn)動(dòng)，」他告訴我。
區(qū)塊鏈?zhǔn)欠駮?huì)成為未來(lái)目前還是未知數(shù)。 Dixon 的第一個(gè)賭注是 2013 年誕生的加密貨幣交易所 Coinbase，但他也投資了 VR 公司 Oculus（后來(lái)被 Meta 收購(gòu)）和無(wú)人機(jī)初創(chuàng)公司 Airware（2018 年倒閉）。?
他預(yù)計(jì)比特幣的發(fā)展方式將允許軟件開(kāi)發(fā)人員添加新功能并擴(kuò)展區(qū)塊鏈的用例。比特幣團(tuán)隊(duì)從未這樣做過(guò)。相反，一個(gè)名為以太坊的新區(qū)塊鏈于 2015 年推出，承諾允許開(kāi)發(fā)者創(chuàng)建任何形式的去中心化應(yīng)用程序。三年后，a16z 推出了第一只加密貨幣專(zhuān)用基金，由 Dixon 領(lǐng)導(dǎo)。?
「高糖分」
Dixon 對(duì)區(qū)塊鏈的主張很簡(jiǎn)單，他新書(shū)的名稱(chēng)對(duì)此進(jìn)行了優(yōu)雅的總結(jié)?；ヂ?lián)網(wǎng)的第一個(gè)時(shí)代，在早期協(xié)議和網(wǎng)絡(luò)瀏覽器等創(chuàng)新的推動(dòng)下，使我們能夠消費(fèi)（閱讀）信息。第二個(gè)時(shí)代是由 Facebook 和 Apple 等企業(yè)推動(dòng)的，使我們能夠創(chuàng)建（編寫(xiě)）自己的內(nèi)容。第三個(gè)時(shí)代由區(qū)塊鏈驅(qū)動(dòng)，將讓我們掌控從決策到收獲的整個(gè)過(guò)程。
例如，去中心化的社交媒體平臺(tái)將允許用戶(hù)對(duì)內(nèi)容審核進(jìn)行投票，并保持代碼開(kāi)源，以形成充滿(mǎn)活力的第三方應(yīng)用程序生態(tài)系統(tǒng)。廣告收入不會(huì)進(jìn)入平臺(tái)，用戶(hù)實(shí)際上可以將自己的內(nèi)容貨幣化，而代幣系統(tǒng)可以分配收入并作為治理機(jī)制發(fā)揮雙重作用。?
這是一個(gè)值得暢想的美好世界，但在比特幣誕生 15 年之后，這樣的世界還沒(méi)有成為現(xiàn)實(shí)。這并不是因?yàn)槿狈L試。針對(duì)消費(fèi)者的加密貨幣項(xiàng)目有很多，并且投入了數(shù)十億美元的資本來(lái)讓它們流行起來(lái)。然而，加密貨幣仍然沒(méi)有迎來(lái)「ChatGPT」時(shí)刻。?
加密領(lǐng)域的一個(gè)常見(jiàn)說(shuō)法是，我們正處于早期階段，人們花費(fèi)了幾十年的時(shí)間才進(jìn)入互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代。第一篇關(guān)于人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的論文發(fā)表于 1943 年，比 ChatGPT 的推出早了 75 年。Dixon 承認(rèn)，他對(duì)趨勢(shì)的把握往往為時(shí)過(guò)早。他于 2009 年創(chuàng)立了自己的第一家人工智能公司，但最終因技術(shù)瓶頸而賣(mài)給了 eBay 。
Dixon 堅(jiān)信「功能對(duì)等」，即加密應(yīng)用程序只有與非區(qū)塊鏈競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手一樣優(yōu)秀時(shí)才會(huì)流行。由于區(qū)塊鏈處理時(shí)間緩慢、費(fèi)用高昂以及長(zhǎng)期存在的安全問(wèn)題，這一天似乎還很遙遠(yuǎn)。 「當(dāng)一筆交易成本為 10 美元時(shí)，你能開(kāi)發(fā)出多少殺手級(jí)應(yīng)用程序，」他說(shuō)。盡管如此，Dixon 表示，在「樂(lè)觀的情況下」，區(qū)塊鏈計(jì)算能力在未來(lái) 12 個(gè)月內(nèi)是足夠的。
與此同時(shí)，加密貨幣唯一流行的活動(dòng)是投機(jī)，從最近對(duì)比特幣 ETF 的熱情到 FTX 等加密資產(chǎn)賭場(chǎng)。?
「人們總是情不自禁地談?wù)搩r(jià)格，」a16z 投資組合公司 Uniswap Labs 的首席運(yùn)營(yíng)官 Mary-Catherine Lader 告訴我， 「金錢(qián)具有天然的魔力?！?
Dixon 將加密貨幣投機(jī)狂潮描述為「高糖」。這不僅給這個(gè)領(lǐng)域帶來(lái)了不好的形象，排擠了用戶(hù)，而且還讓他的投資組合公司試圖建立毫無(wú)吸引力的基礎(chǔ)設(shè)施。 「你會(huì)聽(tīng)到有人在街上邊走邊說(shuō)，『嘿，上車(chē) Bonk，』」他告訴我，Bonk 指的是 Solana 區(qū)塊鏈上新炒作的 memecoin。 「人們通常對(duì)這些感興趣?！?/p>
作為回應(yīng)，Dixon 扮演了一個(gè)不尋常的風(fēng)險(xiǎn)投資家角色，他花大量時(shí)間在華盛頓游說(shuō)制定監(jiān)管加密貨幣的新法律。與業(yè)內(nèi)許多人一樣，他認(rèn)為美國(guó)證券交易委員會(huì)正在通過(guò)追查 Solana 等提供效用的代幣和 Coinbase 等本土公司，同時(shí)允許垃圾幣和離岸交易所蓬勃發(fā)展，從而扼殺創(chuàng)新。?
a16z crypto 聘請(qǐng)了前監(jiān)管機(jī)構(gòu)工作人員，Dixon 本人也是一位捐助者，OpenSecrets 的公開(kāi)數(shù)據(jù)顯示，他曾向十多名對(duì)加密貨幣友好的國(guó)會(huì)議員捐款。 「與立法者會(huì)面是一項(xiàng)艱難而乏味的工作，」風(fēng)險(xiǎn)投資傳奇人物、Dixon 的老朋友 Ron Conway 告訴我。 「大多數(shù)風(fēng)險(xiǎn)投資公司都回避這項(xiàng)活動(dòng)。」
a16z 聯(lián)合創(chuàng)始人 Ben Horowitz 告訴我，在看到像 Meta 這樣的大型科技公司在華盛頓展示影響力后，該公司決定進(jìn)行游說(shuō)?！高@些擁有壟斷產(chǎn)品的強(qiáng)大公司在華盛頓非常活躍，」他告訴我。 「如果沒(méi)有人代表小型科技公司，我們就會(huì)受到監(jiān)管的束縛，創(chuàng)新也會(huì)大幅放緩?！?
房間里的大象
Dixon 并沒(méi)有忽視 a16z 登上去中心化網(wǎng)絡(luò)王座的諷刺意味。通過(guò)對(duì) Airbnb 、Facebook 和 Twitter 等公司的投資，這家風(fēng)險(xiǎn)投資公司幫助引領(lǐng)了企業(yè)擁有的互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，Dixon 現(xiàn)在懇求我們擺脫這個(gè)時(shí)代。??
「我認(rèn)為它會(huì)更加分散，但我錯(cuò)了，」Dixon 說(shuō)， 「我們既不知道也不想創(chuàng)建一個(gè)會(huì)導(dǎo)致風(fēng)險(xiǎn)投資消亡的系統(tǒng)，因?yàn)闀?huì)有四家公司控制互聯(lián)網(wǎng)?！?/p>
按照 Horowitz 的估計(jì)，a16z 基本上已經(jīng)不再押注 Web2，甚至在其加密基金之外也不再投注 Web2，除了照片共享應(yīng)用程序 BeReal（他沒(méi)有提到該公司還出資 4 億美元幫助埃隆·馬斯克在 2022 年收購(gòu) Twitter。）。這就是成為風(fēng)險(xiǎn)投資家的好處，」Horowitz，「你可以進(jìn)行很多投資?！?/p>
雖然風(fēng)險(xiǎn)投資可以分散賭注，但就加密貨幣而言，大型風(fēng)險(xiǎn)投資公司的參與仍然會(huì)引發(fā)人們的擔(dān)憂(yōu)，擔(dān)心這可能會(huì)破壞區(qū)塊鏈去中心化的使命。與其他加密貨幣風(fēng)險(xiǎn)投資公司一樣，a16z 的投資經(jīng)常收到代幣來(lái)而不是傳統(tǒng)股權(quán)，這意味著它可能對(duì)項(xiàng)目治理產(chǎn)生巨大影響。
這種擔(dān)憂(yōu)引發(fā)了爭(zhēng)議，例如 a16z 支持 Uniswap 一項(xiàng)不受歡迎的提議，即使用另一家投資組合公司 LayerZero 作為底層基礎(chǔ)設(shè)施，而不是名為 Wormhole 的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。盡管 a16z 試圖通過(guò)辯稱(chēng)自己向?qū)W生俱樂(lè)部和非營(yíng)利組織分發(fā)代幣來(lái)轉(zhuǎn)移批評(píng)，但推特上憤怒的純粹主義者指責(zé)該公司是 Uniswap 這個(gè)表面上開(kāi)放的協(xié)議的實(shí)際擁有者。?
Lader 在 Uniswap Labs 工作，該實(shí)驗(yàn)室在技術(shù)上與 Uniswap 協(xié)議是分開(kāi)的，她表示她不會(huì)與 Dixon 討論治理問(wèn)題。盡管如此，她認(rèn)為權(quán)力下放并不是所有權(quán)平等分配的保證，而是「公平、開(kāi)放的準(zhǔn)入」的指標(biāo)。
困擾加密貨幣風(fēng)投的另一個(gè)問(wèn)題是為了短期收益而拋售代幣的傾向。在傳統(tǒng)的風(fēng)險(xiǎn)投資中，公司會(huì)持有投資多年，直到通過(guò)首次公開(kāi)募股或收購(gòu)?fù)顺?。而在加密貨幣中，代幣的歸屬期僅需一年。
哥倫比亞商學(xué)院兼職教授 Omid Malekan 表示：「如果你是加密貨幣風(fēng)險(xiǎn)投資家，你的義務(wù)就是盡快兌現(xiàn)?！?「這種設(shè)計(jì)對(duì)于大多數(shù)加密項(xiàng)目的長(zhǎng)期生存能力來(lái)說(shuō)非常糟糕?！?
Dixon 承認(rèn)，許多加密貨幣風(fēng)險(xiǎn)投資公司更多地以對(duì)沖基金的形式運(yùn)作，但他表示，他支持更長(zhǎng)的鎖定期。他甚至幫助在擬議的加密貨幣立法中引入了這樣的條款。 「短期激勵(lì)是一件非常危險(xiǎn)的事情，」他告訴我。據(jù) a16z 發(fā)言人稱(chēng)，他們的加密貨幣基金仍持有其在私募市場(chǎng)交易中購(gòu)買(mǎi)的所有代幣的 94%。?
對(duì)于 Dixon 來(lái)說(shuō)，更關(guān)乎生存的問(wèn)題是加密項(xiàng)目是否需要風(fēng)險(xiǎn)投資以及隨之而來(lái)的期望。他押注 a16z 資金的接收者不僅將成為下一代互聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)，還將收獲數(shù)十億美元。?
當(dāng)我問(wèn) Horowitz 時(shí)，他將這場(chǎng)賭博與 DNS 進(jìn)行了比較。他們不是直接投資于實(shí)用性，而是投資于代幣——有點(diǎn)像風(fēng)險(xiǎn)投資公司在網(wǎng)絡(luò)早期購(gòu)買(mǎi)了大量的 URL。 「我實(shí)際上并不認(rèn)為那里存在緊張局勢(shì)，」他說(shuō)。?
學(xué)者 Malekan 認(rèn)為，最近的趨勢(shì)表明了相反的情況，特別是風(fēng)險(xiǎn)投資公司通常投資于支撐加密項(xiàng)目的基金會(huì)、實(shí)驗(yàn)室、代幣和協(xié)議。但那些成功的項(xiàng)目，例如比特幣和以太坊，只需要很少的資金。 「在加密貨幣領(lǐng)域，你幾乎可以說(shuō)成功與你籌集的資金數(shù)額之間存在非常強(qiáng)的負(fù)相關(guān)性，」他告訴我。 「這不僅僅像一個(gè)項(xiàng)目一樣成功——你必須像一家價(jià)值十億美元的公司一樣行事。」
盡管 Dixon 表示，代幣是通過(guò)健康的投機(jī)（例如房屋所有權(quán)）來(lái)推動(dòng)參與的一種方式，但它們也可以輕松地重現(xiàn)構(gòu)建我們當(dāng)前互聯(lián)網(wǎng)的有害的、以利潤(rùn)為導(dǎo)向的激勵(lì)措施。 a16z 支持的 Axie Infinity 是一個(gè)突破主流的消費(fèi)者加密項(xiàng)目，它刺激了一種扭曲的另類(lèi)經(jīng)濟(jì)，南半球的職工將他們的積蓄投入到游戲中，并將其作為第二份工作。這款游戲的短暫成功可能是一次失敗的實(shí)驗(yàn)，但它仍然讓我們得以一窺風(fēng)險(xiǎn)投資支持、區(qū)塊鏈主導(dǎo)的未來(lái)可能會(huì)帶來(lái)什么。
目前，這是一個(gè)理論上的問(wèn)題，SBF 幾乎沒(méi)有出現(xiàn)在我們的回顧中，加密貨幣行業(yè)也在尋找立足點(diǎn)。Dixon 是出了名的不愿接受媒體采訪(fǎng)，通過(guò)《Read Write Own》，他正從陰影中走出來(lái)，準(zhǔn)備好承擔(dān)起領(lǐng)導(dǎo)者的職責(zé)，為他的行業(yè)和非信徒開(kāi)辟一條前進(jìn)的道路。 a16z 的包袱可能不會(huì)讓他成為理想的信使，但他至少是一位引人注目的信使。
「如果我們能讓它發(fā)揮作用，這似乎是一個(gè)非常巨大的機(jī)會(huì)，因?yàn)樗欠浅７闯ＷR(shí)的，」Dixon 說(shuō)， 「順便說(shuō)一句，這就是你賺錢(qián)的方式?！?/p>
